Биография. Арайя Франческо
Арайя Франческо (Araja) — композитор и придворный капельмейстер времен Анны Иоанновны и Елизаветы Петровны; родился в Неаполе в 1700 г. Первой его оперой была «Berenica», представленная в 1730 г. во дворце герцога тосканского близ Флоренции; вскоре в Риме была дана вторая его опера «Amore per regnante». В 1735 г. была вызвана в С.-Петербург под дирекцию композитора А. большая итальянская оперная труппа, представления которой давались зимою в театре Зимнего дворца (во флигеле), а летом в театре Летнего сада. В 1737 году разыграна была в С. Петербургском придворном театре опера «Abiazare», написанная А., — это была первая итальянская опера, игранная в Петербурге. В 1738 г. он поставил на сцену «Семирамиду», а в следующих годах: «Сципиона:», «Арзака», «Селевка», «Беллерофонта», «Александра в Индии». А. приписывают также сочинение оперы «La Russia afflitta e riconsolata» (Москва, 1742), которая, по мнению Штеллина, принадлежит композитору Далолио (Daloglio).
В 1740 г., с падением Бирона, А. был послан в чужие края для приглашения новых артистов и певцов; в 1755 г. А. написал музыку к опере «Цефал и Прокрис» (текст А.П. Сумарокова), которая составила эпоху на русской сцене: это была первая опера, написанная на русский текст и исполненная русскими певцами в первый раз 27 февраля или 1 марта 1755 года, в театре с.-петербургского Зимнего дворца (Опера эта напечатана в 1764 г.). Декорации создал Валерьяни, получивший пышный титул: «Первого исторического живописца, перспективы профессора, театральной архитектуры инженера при Императорском Российском дворе». Первые роли исполняли: певица, дочь лютниста, Елисавета Белоградская и певчие графа Разумовского, в числе их Гаврило Марценкович, отличный певец, в свое время известный под именем «Гаврилушки». Опера имела блистательный успех и композитор в благодарность получил в дар от императрицы Елисаветы Петровны дорогую соболью шубу, оцененную в 500 руб. В 1759 г. А. возвратился в Италию и, живя в Болонье, наслаждался избытком, приобретенным им в России. А. умер в 1767 г. в Болонье. Последними произведениями этого композитора были: оратории «La Nativita di Gesu» и опера «La Cimotea».
