Как птицы узнают о скором приходе зимы?

Ласточкам и другим перелетным птицам даже не надо знать, что скоро наступят холода.

У них от рож­дения есть автома­тические «внутрен­ние часы», которыедней и лет. Даже когда птиц содержат в искусственных условиях, когда одинаково тепло и сытно и летом, и зимой, к концу лета они становятся суетливыми, прыга­ют из стороны в сторону и бьют крыль­ями. У них наступает «чемоданное на­строение». Они волнуются так, как если бы должны были отправиться на зимние квартиры.

Птицы очень чутко реагируют и на воз­растающую и убывающую продолжитель­ность дня. Весной, когда дни становятся длиннее, они начинают петь и хлопотать о будущем потомстве. Уменьшается светлое время суток — птицы готовятся к отлету и в конце концов улетают. Про­должительность светового дня позволяет подправить сигналы «внутренних часов», изменяя сроки отлета в зависимости от погоды в местах обитания вида. В ре­зультате птицы делают все необходимое в нужное время.