Какие бывают перья?

Состоящие из стержня и опахала перья на­зываются контурны­ми. К ним относятся очень гибкие и про­чные маховые, крою­щие и рулевые перья. Самые крупные — ма- ховые — образуют упругую и подвижную несущую поверхность крыла. Длинные ру­левые формируют хвост, они выполняют несколько задач: служат для поворотов в полете и увеличения несущей поверхности, а у лазающих птиц, вроде дятла и пищухи, — дополнительной опорой. Кроющие перья образуют внешний защитный покров.

Под контурными перьями лежат нитевидные и пуховые с тонким стержнем и мягкими не-сцепляющимися бородками; они создают изолирующий слой между кожей и контур­ными перьями. Назначение нитевидных перьев — воспринимать движение воздуш­ных потоков; они действуют как передатчи­ки раздражения от нечувствительной поверхности перьев к чувствительной коже. Осталось упомянуть пух (не образующий опахала и отличающийся от пуховых перьев коротким стержнем) и щетинки, расположенные в уголках клюва многих птиц. Эти стержни перьев без бородок выполняют осязательную функцию.