NASA планирует сбросить на поверхность Марса медную сферу

NASA планирует сбросить на поверхность Марса медный шар, весом в четверть тонны, а затем изучить осколки, выбитые при ударе, сообщает New Scientist. Проект, получивший название THOR, позволит проверить предположения о том, что климат планеты радикально изменился за последние 50000 лет в результате изменения наклона её оси.

Марсоходы и стационарные аппараты до сего времени исследовали лишь экваториальные регионы красной планеты. На 2008 год запланирован запуск устройства Phoenix, которое займётся изучением северного полюса Марса. Однако, ни один зонд ещё не побывал в средних широтах, где, по предположениям учёных, под слоем почвы должны скрываться залежи водяного льда.

Недавно группа исследователей из Государственного университета Аризоны под руководством Фила Кристенсена предложила попытаться узнать, так ли это на самом деле при помощи космического аппарата, который сбросит на поверхность красной планеты сферу весом 230 килограмм. Ожидается, что она будет падать со скоростью четыре километра в секунду и выбьет кратер десять метров глубиной.

Шар будет изготовлен из меди (которая не распространена на Марсе), чтобы не вводить в заблуждение спектрограф исследовательского аппарата, который будет наблюдать за ходом эксперимента с орбиты.

По словам Кристенсена, эксперимент даст возможность учёным получить информацию о том, насколько изменялся наклон оси планеты за последние 50000 лет. Когда это происходит, полюса планеты начинают получать больше солнечного света. Заледеневшая вода, испаряясь, собирается в облака, и начинает двигаться в направлении экватора, где она выпадает в виде снега.

Если NASA выделит на проект затребованные командой Кристенсена 450 миллионов долларов, аппарат будет запущен к Марсу в 2011 году. www.compulenta.ru

NASA планирует сбросить на поверхность Марса медную сферу