Василиса Мелентьева (XVI в.)

Василиса Мелентьева шестая жена или, по выражению современников, «женище» царя Ивана IV Васильевича Грозного. Названа она так потому, что царь не венчался в церкви с Василисой Мелентьевной, она взята им была для соития по одной молитве. До знакомства с царем она была, по выражению историка Н. Карамзина, «прекрасная вдова», муж которой был заколот опричником.

Хронограф в браках царя Ивана Васильевича в 1577 г. сообщает, что царь обручился со вдовою  Василисою Мелентьевною, которая «зело урядна и красна, таковые не бысть в девах, их возяще на зрение царю...» Сказания называют Василису Прекрасной и Премудрой.

Есть запись в старинной писцовой книге с описанием Вяземских поместий. В длинной веренице имен и названий встречаем такие строки: «Государь царь и великий князь Иван Васильевич всея Русии лета 7087 году... поместьем пожаловал Федоре да Марью Мелентьевых детей Иванова в вотчину».

Вяземская писцовая книга сохранила сведения о беспрецедентном случае. Обычно за службу царь жаловал дворян поместьями, которыми они владели, пока служили. Лишь иногда помещик мог получить поместье в вотчину, т. е. в полную собственность. Но такие случаи при Грозном были очень редки. Почему пожаловали вотчину детям Мелентия Иванова? Чем замечателен этот человек, явно не принадлежащий к московской знати? Можно установить, что безвестный Мелентий Иванов был царским дьяком и что первых служебных успехов он достиг накануне опричнины. Затем карьера (скорее, жизнь) приказного дельца внезапно оборвалась. По хронографу Мелентия, мужа Василисы, «закла» некий опричник... Прошло много лет, и сироты худородного дьяка получили из фонда поместных земель вотчину на полторы тысячи десятин пашни-множество деревень с обширными лугами и лесами. Не многие из знатнейших бояр могли рассчитывать на такую награду за самые важные заслуги перед государством. Сироты Мелентия не имели никаких заслуг, кроме одной. Они получили землю в 7087 г. от сотворения мира или в 1578-1579 гг. от Рождества Христова. А незадолго до того, как говорят летописцы, царь Иван «имал молитва со вдовою Василисою Мелентьевною».

Действительно ли эти сироты были детьми Василисы Ме-лентьевны?

В XVI в. не знали еще родовых фамилий. Приказным людям и простонародью фамилии заменялись отчеством. Дьяка Мелентия именовали Ивановым, потому что его отец был Иваном.
Жену звали по имени мужа. Василиса Мелентьевна - означало «Василиса, Мелентьева жена». Ее детей звали «Федор да Мария Мелентьевы, дети Ивановы».

Василиса действительно была не только прекрасной, но и премудрой. Она избежала участи цариц Анны Колтовской и Анны Васильчиковой, кончивших жизнь в монастыре, и обеспечила будущее детей. Правда, «Хронограф о браках» повествует, будто Грозный вскоре после свадьбы заметил ее «зрящу яро» на окружничего князя Ивана Девтелева, который был казнен, а она якобы была пострижена в монахини. Однако, если бы Василиса подверглась опале и заточению, ее дети не удержали бы в своих руках громадную вотчину. Между тем дети Василисы Прекрасной достигли совершеннолетия и поделили между собой землю после того, как Марья Мелентьева вышла замуж. В вяземской писцовой книге читаем: «...и Марья шла замуж за Гаврила Григорьева, сына Пушкина, и тое вотчину Гавриле Пушкин да Федор Мелентьев промеж себя полюбовно поделили пополам».
Итак, дочь Василисы Прекрасной вышла замуж за Гаврилу Григорьевича Пушкина. Неожиданное и удивительное сочетание имен... Народные сказители обессмертили имя Василисы. Гаврила Пушкин получил не меньшую известность благодаря трагедии «Борис Годунов». Как известно, А. С. Пушкина всегда интересовала история его предков, и среди них он особенно выделял Гаврилу Пушкина, считая его одним из самых замечательных лиц в период самозванцев.