Эпидермис

Это самый верхний слой кожи, который состоит при­мерно из 20 плотно прилегающих друг к другу слоев.

Слои непрерывно обновляются. Не превышая по тол­щине обычный газетный лист, эпидермис выполняет очень важные функции в организме человека: в нем об­разуется белок кератин, который делает кожу водоне­проницаемой, эпидермис  защищает внутренние ткани организма от неглубоких порезов.

Эпидермис также защищает организм человека от вредного воздействия содержащихся в атмосфере хими­ческих веществ, поллютантов и вредного воздействия ультрафиолетовых лучей. 

Верхний слой эпидермиса — ороговевший — образу­ется из отмирающих клеток кератина. Этот слой слеза­ет, если потереть влажную кожу жесткой щеткой, или под воздействием внешних факторов.

Отмирающие клетки непрерывно замещаются благодаря постоянно­му делению клеток нижнего слоя эпидермиса.

Процесс обновления верхнего ороговевшего слоя занимает от 28 дней в двадцатилетнем возрасте до 6—8 недель в шес­тидесятилетнем возрасте.

Если обновление ороговевше­го слоя происходит слишком медленно, кожа теряет чувствительность и здоровый блеск. Есть много косметологических процедур, которые позволяют удалить верхний ороговевший слой кожи и вновь придать ей блеск и здоровый вид. К ним, прежде всего, относятся абразивная чистка и химическое очищение кожи при помощи гликолевой кислоты.

Эпидермис пронизан крошечными отверстиями, которые называются порами. Именно через поры про­биваются волосы на теле человека и происходит выде­ление пота.

Существует несколько медицинских пре­паратов и химических соединений, которые способны проникать сквозь поры и попадать в кровь.

Подавляю­щее большинство соединений не способно проникать в расположенные под эпидермисом нижние слои ко­жи и в кровь.

Поэтому рекламные обещания, согласно которым всевозможные лосьоны, витаминизирован­ные и питательные кремы и другие косметологические препараты питают, увлажняют вашу кожу, разглажива­ют на ней морщины, выглядят, мягко говоря, преуве­личением, поскольку все эти препараты не способны проникнуть в нижние слои кожи, вследствие чего их эффект, как правило, временен и недолговечен.

В этом нет ничего удивительного, поскольку сквозь эпидермис могут проникнуть молекулы, размеры ко­торых не превышают размер молекул воды, в то время как молекулы веществ, входящих в состав косметиче­ских препаратов, гораздо крупнее.

В нижнем слое эпидермиса расположены основные живые клетки кожи, которые непрерывно делятся. При повреждении кожи, особенно под воздействием солнечных лучей, может начать развиваться карцино­ма (раковая опухоль).

 При переходе в верхний слой эпидермиса основные клетки эволюционируют в пло­ские сквамозные клетки (именуемые также кератино-цитами), которые входят в состав практически всех слоев эпидермиса. Обычно сквамозные клетки пере­мещаются в верхний слой эпидермиса, где они посте­пенно отмирают и отслаиваются, однако в случае по­вреждения этих клеток (опять-таки в результате дейст­вия солнечных лучей) может развиваться карцинома сквамозных клеток.

В эпидермисе также располагаются клетки, кото­рые отвечают за цвет кожи, — меланоциты.

Они содер­жат меланин, черный пигмент, концентрацией которо­го вызван тот или иной цвет кожи человека. Меланин защищает кожу от вредного воздействия ультрафиоле­товых лучей.

Однако, если вы регулярно продолжи­тельно бываете на открытом солнце, со временем на вашей коже могут появиться пятна коричневого цвета, которые являются следствием повышения концентра­ции меланина в некоторых клетках кожи.

В случае чрезмерного развития меланоцитов может развиться самая опасная форма рака кожи — злокачественная меланома, влекущая чаще всего смерть больного.